La atrofia vaginal es el término médico que se refiere al adelgazamiento de la pared de la vagina que ocurre durante la menopausia (el momento en que cesan los períodos menstruales) en las mujeres.

• La atrofia vaginal ocurre debido a la caída de los niveles de estrógeno.
• La atrofia vaginal puede estar asociada con sequedad vaginal, picazón, irritación y/o dolor durante las relaciones sexuales.
• La terapia hormonal puede ser eficaz para tratar la atrofia vaginal y otros síntomas de la menopausia, pero la terapia hormonal conlleva sus propios riesgos.
• Las cremas hormonales vaginales locales o los lubricantes vaginales son alternativas a la terapia hormonal sistémica.

Muchas mujeres posmenopáusicas experimentan GSM. Pero pocos buscan tratamiento. Las mujeres pueden sentirse avergonzadas de hablar sobre sus síntomas con su médico y pueden resignarse a vivir con estos síntomas.

Haga una cita con su médico si tiene alguna mancha o sangrado vaginal inexplicable, secreción inusual, ardor o dolor.

También haga una cita para ver a su médico si tiene relaciones sexuales dolorosas que no se resuelven con el uso de un humectante vaginal (KY Liquibeads, Replens, Sliquid, otros) o un lubricante a base de agua (Astroglide, KY Jelly, Sliquid, otros).

sequedad vaginal

Por lo general, el revestimiento vaginal consiste en tejidos sanos que tienen varias capas de espesor y están naturalmente húmedos. Un revestimiento vaginal seco se vuelve más delgado y pierde su humedad natural.

El síndrome genitourinario de la menopausia es causado por una disminución en la producción de estrógenos. Menos estrógeno hace que los tejidos vaginales sean más delgados, más secos, menos elásticos y más frágiles.

Puede ocurrir una caída en los niveles de estrógeno:

• Después de la menopausia
• Durante los años previos a la menopausia (perimenopausia)
• Después de la extirpación quirúrgica de ambos ovarios (menopausia quirúrgica)
• Durante la lactancia
• Mientras toma medicamentos que pueden afectar los niveles de estrógeno, como algunas píldoras anticonceptivas
• Después de la radioterapia pélvica para el cáncer
• Después de la quimioterapia para el cáncer
• Como efecto secundario del tratamiento hormonal del cáncer de mama

Los signos y síntomas del GSM pueden comenzar a molestarle durante los años previos a la menopausia, o pueden no convertirse en un problema hasta varios años después de la menopausia. Aunque la condición es común, no todas las mujeres menopáusicas experimentan GSM. La actividad sexual regular, con o sin pareja, puede ayudarla a mantener los tejidos vaginales sanos.

La sequedad y la atrofia vaginales no necesitan tratamiento a menos que causen síntomas o molestias. Las mujeres que experimentan síntomas tienen varias opciones de tratamiento.

Ciertos factores pueden contribuir a GSM, tales como:

• De fumar. Fumar cigarrillos afecta la circulación sanguínea y puede disminuir el flujo de sangre y oxígeno a la vagina y otras áreas cercanas. Fumar también reduce los efectos de los estrógenos naturales en su cuerpo.
• Sin partos vaginales. Los investigadores han observado que las mujeres que nunca han dado a luz por vía vaginal tienen más probabilidades de desarrollar síntomas de GSM que las mujeres que han tenido partos vaginales.
• Sin actividad sexual. La actividad sexual, con o sin pareja, aumenta el flujo sanguíneo y hace que los tejidos vaginales sean más elásticos.

No hay cura para la sequedad vaginal y la atrofia vaginal , pero existen tratamientos que pueden ayudarla a sentirse más cómoda.

• La buena noticia es que existen muchos tratamientos efectivos para la sequedad vaginal, algunos de los cuales puedes hacer por tu cuenta en casa. Si estos no funcionan para usted, hable con su médico acerca de otras opciones que podrían ayudar.
• También hay muchos medicamentos disponibles para tratar la atrofia vaginal (una condición que se produce cuando los niveles de estrógeno bajan). Algunos de estos medicamentos son cremas o óvulos tópicos; otros se toman por vía oral en forma de píldora. Estos medicamentos pueden ayudar a restaurar la humedad y mejorar la elasticidad de la vagina. Si estos no funcionan para usted, hable con su médico acerca de otras opciones que podrían ayudar.
• Si se encuentra en las primeras etapas de la menopausia, es posible que pueda usar la terapia hormonal para aliviar sus síntomas. Esta es una buena opción si aún no está lista para la menopausia pero tiene problemas de sequedad y atrofia vaginal.
• Si ya pasaste por la menopausia y quieres prevenir un mayor daño por la sequedad vaginal, puedes usar un lubricante como KY Jelly o Astroglide. Estos productos pueden ayudar a aliviar la sequedad y hacer que el sexo sea más cómodo durante la actividad sexual.
• Además, si le diagnostican atrofia vaginal, el siguiente paso es probar algunos cambios en el estilo de vida y remedios de venta libre. Algunas cosas que pueden ayudar incluyen usar un lubricante a base de agua durante las relaciones sexuales, ducharse después de las relaciones sexuales en lugar de limpiarse (esto ayudará a mantener la vagina limpia) y usar condones durante las relaciones sexuales (ayudan a prevenir la fricción).
• Si estos métodos no funcionan, existen algunos medicamentos recetados que pueden ayudar.

Síntomas
Dolor durante las relaciones sexuales, Dolor al orinar, Molestias al estar sentado o de pie, Sangrado entre períodos, Relaciones sexuales dolorosas (dispareunia)
Condiciones
Adelgazamiento, sequedad e inflamación de las paredes vaginales que pueden ocurrir cuando su cuerpo tiene menos estrógeno
drogas
Vagifem, Crema vaginal Estrace, Anillo transvaginal Estring, Osphena