Si es mujer, es posible que esté más familiarizada con el síndrome premenstrual de lo que le gustaría. Pero, ¿sabe cuándo un período problemático indica que es necesaria una visita a su médico?

Para la mayoría de las mujeres, los ciclos menstruales duran entre 21 y 35 días, con un período de tres a siete días. Sin embargo, muchas mujeres experimentan variaciones en la duración, el momento y los síntomas de sus ciclos, y los trastornos menstruales suelen ser los culpables. Hasta el 85 por ciento de las mujeres con ciclos regulares experimentan al menos un síntoma de trastorno menstrual antes de sus períodos.

Síndrome premenstrual y trastorno disfórico premenstrual (TDPM):

Cuando los síntomas premenstruales se convierten en un hecho mensual de la vida, la afección se denomina síndrome premenstrual o SPM. Los síntomas del síndrome premenstrual varían desde trastornos emocionales, como irritabilidad y tristeza, hasta efectos físicos como calambres y sensibilidad en los senos. Un cierto número de mujeres, alrededor del 5 por ciento, experimenta síntomas emocionales y físicos tan graves que tienen problemas para manejar la vida diaria. Esto se llama TDPM (trastorno disfórico premenstrual).

Se desconoce por qué ocurre el síndrome premenstrual y por qué algunas mujeres lo experimentan en mayor grado que otras, dice Steven Sondheimer, MD, profesor de obstetricia y ginecología en la Universidad de Pensilvania en Filadelfia. "Hay algunos indicios recientes de que existe una predisposición genética. Es una función de ciertas hormonas y su impacto en los receptores del cerebro que pueden ser diferentes de una persona a otra".

Una predisposición hereditaria es la explicación más probable de por qué algunas mujeres son más susceptibles al síndrome premenstrual o al síndrome disfórico premenstrual, y por qué los síntomas del síndrome premenstrual de algunas mujeres son más graves, señala el Dr. Sondheimer.

Amenorrea y dismenorrea: Períodos perdidos y dolorosos

La amenorrea significa que no ha tenido uno o más períodos cuando esperaba tenerlos. Hay una serie de razones para la falta de períodos, que incluyen:

• El embarazo
• ejercicio excesivo
• Cambio repentino de peso
• no comer lo suficiente
• Estrés
• Enfermedad
• Efectos secundarios de la medicación
• anomalías hormonales

La falta de su período durante tres meses o más se considera anormal (a menos que esté embarazada). Si se saltea períodos con frecuencia o no ha tenido uno durante más de tres meses, comuníquese con su médico.

El dolor intenso durante su período, tanto que puede afectar su calidad de vida, se llama dismenorrea. El dolor puede deberse a la endometriosis, que ocurre cuando el tejido del revestimiento del útero crece fuera del útero, o si tiene fibromas, crecimientos benignos que pueden aparecer en cualquier parte del útero. Su médico puede recomendarle medicamentos, técnicas para el control del dolor o cirugía que lo ayuden.

Para algunos, el dolor físico y el estrés emocional son lo suficientemente graves como para afectar su vida diaria. Independientemente de la gravedad de los síntomas, los signos y síntomas generalmente desaparecen dentro de los cuatro días posteriores al comienzo del período menstrual para la mayoría de las mujeres.

Pero una pequeña cantidad de mujeres con síndrome premenstrual tienen síntomas incapacitantes todos los meses. Esta forma de síndrome premenstrual se denomina trastorno disfórico premenstrual (TDPM).

Los signos y síntomas del TDPM incluyen depresión, cambios de humor, ira, ansiedad, sentirse abrumado, dificultad para concentrarse, irritabilidad y tensión.

Se desconoce exactamente qué causa el síndrome premenstrual, pero varios factores pueden contribuir a la afección:

• Cambios cíclicos en las hormonas. Los signos y síntomas del síndrome premenstrual cambian con las fluctuaciones hormonales y desaparecen con el embarazo y la menopausia.
• Cambios químicos en el cerebro. Las fluctuaciones de la serotonina, una sustancia química del cerebro (neurotransmisor) que se cree que juega un papel crucial en los estados de ánimo, podrían desencadenar los síntomas del síndrome premenstrual. Las cantidades insuficientes de serotonina pueden contribuir a la depresión premenstrual, así como a la fatiga, los antojos de alimentos y los problemas para dormir.
• Depresión. Algunas mujeres con síndrome premenstrual severo tienen depresión no diagnosticada, aunque la depresión por sí sola no causa todos los síntomas.

Para muchas mujeres, los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar los síntomas del síndrome premenstrual. Pero dependiendo de la gravedad de sus síntomas, su médico puede recetarle uno o más medicamentos para el síndrome premenstrual.

El éxito de los medicamentos para aliviar los síntomas varía entre las mujeres. Los medicamentos comúnmente recetados para el síndrome premenstrual incluyen:

• Antidepresivos. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), que incluyen fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil, Pexeva), sertralina (Zoloft) y otros, han tenido éxito en la reducción de los síntomas del estado de ánimo. Los ISRS son el tratamiento de primera línea para el síndrome premenstrual o el síndrome disfórico premenstrual severo. Estos medicamentos generalmente se toman a diario. Pero para algunas mujeres con síndrome premenstrual, el uso de antidepresivos puede limitarse a las dos semanas anteriores al comienzo de la menstruación.
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Tomados antes o al comienzo de su período, los AINE como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o el naproxeno sódico (Aleve) pueden aliviar los calambres y las molestias en los senos.
• diuréticos. Cuando el ejercicio y la limitación del consumo de sal no son suficientes para reducir el aumento de peso, la hinchazón y la distensión abdominal del síndrome premenstrual, tomar diuréticos puede ayudar al cuerpo a eliminar el exceso de líquido a través de los riñones. La espironolactona (Aldactone) es un diurético que puede ayudar a aliviar algunos de los síntomas del síndrome premenstrual.
• Anticonceptivos hormonales. Estos medicamentos recetados detienen la ovulación, lo que puede aliviar los síntomas del síndrome premenstrual.

El síndrome premenstrual (SPM) es la aparición de uno o más síntomas periódicos antes de la menstruación y en los primeros días de la menstruación.

Factores de riesgo:
Una mujer puede tener el síndrome premenstrual con o sin los factores de riesgo que se enumeran a continuación. Las posibilidades son mayores en mujeres que tienen muchos factores de riesgo.

1. El estilo de vida es uno de la serie de factores que inciden en la salud de las personas.
2. Fumar aumenta el riesgo de contraer el síndrome premenstrual. Actividades como fumar y la ingesta de comida chatarra son factores asociados con el estilo de vida.
3. El síndrome premenstrual es más común en mujeres en edad reproductiva y en mujeres blancas.
4. Las mujeres con antecedentes personales o familiares de problemas de salud mental tienen más probabilidades de padecer el síndrome premenstrual. Algunos ejemplos son la depresión y la depresión posparto.
5. Las mujeres con sobrepeso u obesas corren un mayor riesgo de SPM.
6. El síndrome premenstrual es más común en mujeres que han tenido un evento estresante en el último año.
7. El síndrome premenstrual es más común en mujeres que han sufrido traumas físicos, sexuales o emocionales.

Síntomas
Tensión o ansiedad, falta de concentración, estado de ánimo deprimido, cambios de humor e irritabilidad o ira, episodios de llanto, dificultad para conciliar el sueño (insomnio), cambios en el apetito y antojos de alimentos, aislamiento social, barriga hinchada, sensibilidad en los senos, dolor en las articulaciones, manos y pies hinchados
Condiciones
Síntomas físicos y emocionales, Trastorno disfórico premenstrual (TDPM)
drogas
Analgésicos de venta libre como ibuprofeno, naproxeno y aspirina para disminuir los síntomas físicos, como calambres, dolores de cabeza, dolores de espalda y sensibilidad en los senos, antidepresivos, diuréticos (píldoras de agua), medicamentos contra la ansiedad

Un estilo de vida saludable es el primer paso para controlar el síndrome premenstrual (SPM). Para muchas mujeres, los enfoques de estilo de vida suelen ser suficientes para controlar los síntomas.

El siguiente es un ejemplo de consejo de modificación de estilo de vida.
1. Beba muchos líquidos (agua o jugo, no refrescos, alcohol u otras bebidas con cafeína) para ayudar a reducir la hinchazón, la retención de líquidos y otros síntomas.
2. Coma comidas pequeñas frecuentes, no deje más de 3 horas entre bocadillos y evite comer en exceso.
3. Consuma una dieta balanceada con granos enteros adicionales, verduras y frutas y menos o nada de sal y azúcar.
4. Un proveedor de atención médica puede recomendar suplementos nutricionales como vitamina B6, calcio y magnesio.
5. Haz ejercicio aeróbico regular durante todo el mes para ayudar a reducir la gravedad de los síntomas del síndrome premenstrual.

El éxito de los medicamentos para aliviar los síntomas varía entre las mujeres. Los medicamentos comúnmente recetados para el síndrome premenstrual incluyen:
1. Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): se toman antes o al comienzo del período menstrual, los AINE como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o el naproxeno sódico (Aleve) pueden aliviar los calambres y las molestias en los senos.
2. Antidepresivos: los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), que incluyen fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil, Pexeva) y sertralina (Zoloft), entre otros, han tenido éxito en la reducción de los síntomas del estado de ánimo. Los ISRS son el tratamiento de primera línea para el síndrome premenstrual o el síndrome disfórico premenstrual severo.
3. Diuréticos: cuando el ejercicio y la limitación del consumo de sal no son suficientes para reducir el aumento de peso, la hinchazón y la distensión abdominal del síndrome premenstrual, tomar diuréticos puede ayudar a su cuerpo a eliminar el exceso de líquido a través de los riñones. La espironolactona (Aldactone) es un diurético que puede ayudar a aliviar algunos de los síntomas del síndrome premenstrual.
4. Anticonceptivos hormonales: estos medicamentos recetados detienen la ovulación, lo que puede aliviar los síntomas del síndrome premenstrual.

Síntomas
Tensión o ansiedad, falta de concentración, estado de ánimo deprimido, cambios de humor e irritabilidad o ira, episodios de llanto, dificultad para conciliar el sueño (insomnio), cambios en el apetito y antojos de alimentos, aislamiento social, barriga hinchada, sensibilidad en los senos, dolor en las articulaciones, manos y pies hinchados
Condiciones
Síntomas físicos y emocionales, Trastorno disfórico premenstrual (TDPM)
drogas
Analgésicos de venta libre como ibuprofeno, naproxeno y aspirina para disminuir los síntomas físicos, como calambres, dolores de cabeza, dolores de espalda y sensibilidad en los senos, antidepresivos, diuréticos (píldoras de agua), medicamentos contra la ansiedad