La listeriosis es una enfermedad infecciosa rara pero grave causada por la bacteria Listeria monocytogenes, que se transmite predominantemente a los humanos a través del consumo de alimentos contaminados. Los síndromes clínicos asociados con la listeriosis incluyen gastroenteritis febril, enfermedad invasiva (sepsis, meningitis, meningoencefalitis) e infecciones fetales que causan abortos espontáneos, muerte fetal, parto prematuro y enfermedad neonatal. Aproximadamente el 20% de los casos de listeriosis son fatales. La listeriosis afecta con mayor frecuencia a los fetos no nacidos, los recién nacidos, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados. El reconocimiento y el tratamiento rápidos de la enfermedad son necesarios para evitar varias complicaciones graves.

Los síntomas pueden comenzar unos días después de haber comido alimentos contaminados, pero pueden pasar 30 días o más antes de que aparezcan los primeros signos y síntomas de infección.

Si la infección por listeria se propaga a su sistema nervioso, los signos y síntomas pueden incluir:

• Dolor de cabeza
• Rigidez de nuca
• Confusión o cambios en el estado de alerta
• Pérdida del equilibrio
• convulsiones

Síntomas durante el embarazo y en recién nacidos

Durante el embarazo, es probable que una infección por listeria solo cause signos y síntomas leves en la madre. Sin embargo, las consecuencias para el bebé pueden ser devastadoras: el bebé puede morir en el útero o tener una infección potencialmente mortal a los pocos días de nacer.

Los signos y síntomas de una infección por listeria en un recién nacido pueden ser sutiles, pero pueden incluir:

• Poco interés por la alimentación.
• Irritabilidad
• Fiebre
• vómitos
• Respiración dificultosa

La bacteria Listeria se puede encontrar en el suelo, el agua y las heces de los animales. Las personas pueden infectarse al comer lo siguiente:

• Vegetales crudos que han sido contaminados del suelo o del estiércol contaminado usado como fertilizante
• Carne contaminada
• Leche sin pasteurizar o alimentos elaborados con leche sin pasteurizar
• Ciertos alimentos procesados, como quesos blandos, perritos calientes y fiambres que se han contaminado después del procesamiento

Los bebés por nacer pueden contraer una infección por listeria de la madre.

El tratamiento de la infección por listeria varía según la gravedad de los signos y síntomas. La mayoría de las personas con síntomas leves no requieren tratamiento. Las infecciones más graves se pueden tratar con antibióticos.

Durante el embarazo, el tratamiento inmediato con antibióticos podría ayudar a evitar que la infección afecte al bebé.

Las mujeres embarazadas y las personas que tienen un sistema inmunitario débil corren el mayor riesgo de contraer una infección por listeria.

Las mujeres embarazadas y sus bebés

Las mujeres embarazadas son mucho más susceptibles a las infecciones por listeria que otros adultos sanos. Aunque una infección por listeria puede causar solo una enfermedad leve en mujeres embarazadas, las consecuencias para sus bebés pueden incluir:

• Aborto espontáneo
• Nacimiento de un niño muerto
• Nacimiento prematuro
• Una infección potencialmente fatal después del nacimiento

Personas que tienen sistemas inmunológicos débiles.

Esta categoría incluye a las personas que:

• Son mayores de 65 años
• tiene SIDA
• están recibiendo quimioterapia
• Tiene diabetes o enfermedad renal.
• Toma prednisona en dosis altas o ciertos medicamentos para la artritis reumatoide
• Tomar medicamentos para bloquear el rechazo de un órgano trasplantado

La listeriosis neonatal es una infección por listeria adquirida a través de la placenta o durante o después del parto. El diagnóstico se realiza mediante cultivo o prueba de reacción en cadena de la polimerasa de la madre y el bebé.

Tratamiento de la listeriosis neonatal
1. La listeriosis se trata comúnmente con antibióticos.
2. El tratamiento más prescrito es la ampicilina intravenosa.
3. La mayoría de los médicos también recomiendan el antibiótico gentamicina en combinación con ampicilina.
4. A las personas que no toleran los antibióticos betalactámicos (como la ampicilina), se les recetará trimetoprim-sulfametoxazol como alternativa.
5. A veces se recomiendan otros antibióticos.
6. El tratamiento con antibióticos de mujeres embarazadas con listeriosis documentada puede prevenir la infección del feto.
7. Otros fármacos posibles incluyen ampicilina o penicilina con rifampicina o trimetoprima/sulfametoxazol, trimetoprima/sulfametoxazol solo y meropenem, pero no han sido bien evaluados.
8. Otros tratamientos son sintomáticos y de apoyo.

Prevención de la listeriosis neonatal
1. Las mujeres embarazadas deben evitar los productos alimenticios con un mayor riesgo de contaminación por L. monocytogenes (p. ej., productos lácteos no pasteurizados, quesos blandos, vegetales crudos, fiambres y ensaladas preparadas, carnes para untar refrigeradas o mariscos ahumados).
2. La manipulación adecuada de los alimentos, en particular, la separación de las carnes crudas de otros artículos durante la preparación y el lavado de manos, utensilios y tablas de cortar después de manipular alimentos crudos, es fundamental.
3. Si se reconoce la infección durante el embarazo, se puede administrar tratamiento antes del parto o durante el parto para prevenir la transmisión vertical, pero no se ha demostrado la utilidad de dicho tratamiento.

Síntomas
Fiebre, Letargo, Irritabilidad, Diarrea, Alimentación deficiente, Vómitos, Dificultad respiratoria, Erupción cutánea que consiste en nódulos pálidos, pequeños y muy extendidos (granulomatosis infantiseptica)
Condiciones
Gastroenteritis febril, enfermedad invasiva (sepsis, meningitis, meningoencefalitis), infecciones fetales que causan abortos espontáneos, muerte fetal, parto prematuro y enfermedad neonatal
drogas
Ampicilina intravenosa, trimetoprim-sulfametoxazol