El síndrome de Fitz-Hugh-Curtis es un trastorno raro que ocurre casi exclusivamente en mujeres. Se caracteriza por la inflamación de la membrana que recubre el estómago (peritoneo) y los tejidos que rodean el hígado (perihepatitis). El músculo que separa el estómago y el tórax (diafragma), que juega un papel esencial en la respiración, también puede verse afectado. Los síntomas comunes incluyen dolor intenso en el área superior derecha (cuadrante) del abdomen, fiebre, escalofríos, dolores de cabeza y una sensación general de mala salud (malestar general). El síndrome de Fitz-Hugh-Curtis es una complicación de la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), un término general para la infección del tracto genital superior en las mujeres. La infección es causada con mayor frecuencia por Neisseria gonorrhoeae y Chlamydia trachomatis.

El síndrome de Fitz-Hugh-Curtis se caracteriza por la aparición de un dolor intenso y repentino en la parte superior derecha del abdomen. El dolor puede extenderse a áreas adicionales, incluido el hombro derecho y la parte interior del brazo derecho. El movimiento a menudo aumenta el dolor. El área superior derecha puede estar extremadamente sensible.

En algunos casos, pueden presentarse síntomas adicionales, como fiebre, escalofríos, sudores nocturnos, vómitos y náuseas. Algunas personas afectadas pueden desarrollar dolores de cabeza, hipo y una sensación general de mala salud (malestar general).

Algunas personas afectadas pueden tener síntomas asociados con la enfermedad inflamatoria pélvica, como fiebre, flujo vaginal y dolor en la parte baja del abdomen. El dolor abdominal inferior puede preceder, seguir u ocurrir simultáneamente con el dolor abdominal superior.

La mayoría de los casos del síndrome de Fitz-Hugh-Curtis son causados por una infección con la bacteria Chlamydia trachomatis, que causa la clamidia, o el organismo Neisseria gonorrhoeae, que causa la gonorrea. La clamidia y la gonorrea son enfermedades de transmisión sexual (ETS) comunes. Los investigadores creen que más casos de síndrome de Fitz-Hugh-Curtis son causados por infección con Chlamydia trachomatis que con Neisseria gonorrhoeae.

El proceso exacto por el cual tales infecciones causan el síndrome de Fitz-Hugh-Curtis (patogénesis) no se comprende por completo. Algunos investigadores creen que ocurre debido a una infección del hígado y el tejido circundante, que puede resultar de bacterias que viajan desde la pelvis directamente al hígado oa través del torrente sanguíneo o del sistema linfático.

Algunos investigadores han especulado que el síndrome de Fitz-Hugh-Curtis puede ocurrir debido a una respuesta inadecuada del sistema inmunitario (autoinmunidad) a la infección por Neisseria gonorrhoeae o Chlamydia trachomatis. Los trastornos autoinmunes se producen cuando las defensas naturales del cuerpo (anticuerpos, linfocitos, etc.) contra los organismos invasores de repente comienzan a atacar tejidos perfectamente sanos. Varios estudios han demostrado que las personas con síndrome de Fitz-Hugh-Curtis tienen altos niveles de anticuerpos contra Chlamydia trachomatis. Se necesita más investigación para determinar qué papel juega la autoinmunidad en el desarrollo del síndrome de Fitz-Hugh-Curtis.

El síndrome de Fitz-Hugh-Curtis se caracteriza por el desarrollo de tejido fibroso cicatricial (adherencias) similar a una cuerda entre el hígado y la pared abdominal o el diafragma.

El tratamiento del síndrome de Fitz-Hugh-Curtis se dirige hacia los síntomas específicos que son evidentes en cada individuo. La terapia con antibióticos es el tratamiento principal para las personas con síndrome de Fitz-Hugh-Curtis. Se pueden prescribir diferentes regímenes de tetraciclina, doxiciclina, ofloxacina, metronidazol y antibióticos adicionales para combatir la infección subyacente. En algunos casos, se pueden usar analgésicos (analgésicos), como paracetamol y codeína. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han publicado pautas sobre el tratamiento de la enfermedad pélvica inflamatoria.

En algunos casos, la terapia con antibióticos puede no aliviar los síntomas y se puede realizar un procedimiento quirúrgico conocido como laparotomía. Durante una laparotomía, se inserta un instrumento pequeño y delgado en la cavidad abdominal a través de una pequeña incisión realizada en el abdomen. Luego, los médicos pueden destruir cualquier tejido cicatricial fibroso (adherencias) que se encuentre en la región perihepática.

La gran mayoría de los casos ocurren en mujeres en edad reproductiva que tienen enfermedad inflamatoria pélvica (EPI). Aproximadamente del 4 al 14 por ciento de las mujeres con PID desarrollan el síndrome de Fitz-Hugh-Curtis. Ocurre con mayor frecuencia en adolescentes con EPI porque son más susceptibles a la infección.

Se desconoce la incidencia real del síndrome de Fitz-Hugh-Curtis en la población general. En casos extremadamente raros, ha ocurrido en hombres. El síndrome de Fitz-Hugh-Curtis se describió por primera vez en la literatura médica en 1920.